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Desde el techo de la Confederación de Industrias Danesas edificio en el centro de Copenhague, más allá de la energía de Dinamarca y el futuro están a la vista. Chimeneas de varias plantas eléctricas de carbón comparten espacio en el horizonte con una flota de turbinas de viento.

Pero la mayoría de esas chimeneas están bajando pronto. Dinamarca está en transición hacia el 100 por ciento de energía renovable, la culminación de un esfuerzo de décadas de duración, que comenzó con la crisis energética de la década de 1970.

"Nos encontramos en la década de 1970 que acaba de utilizar demasiada energía", dijo Iver Nielsen, portavoz de una asociación público-privada que promueve la economía verde de Dinamarca. En concreto, el país utiliza demasiado aceite importado en sus plantas de energía. Cuando los precios se dispararon debido al embargo de petróleo, que era una catástrofe.

"Hemos tenido que decir nunca; nunca vamos a ver esto de nuevo, hay que hacer algo al respecto ", dijo Nielsen.

Fuera de la crisis, una dirección política surgió para el país. Inicialmente, el gobierno promovió la eficiencia energética y la sustitución de las plantas eléctricas de carbón, ya que el carbón no tenía los mismos problemas de la cadena de suministro como el petróleo. Sin embargo, Dinamarca no tiene sus propias reservas de carbón o bien, como el cambio climático y se convirtió en una preocupación y la tecnología mejorada, el país vio la oportunidad de utilizar un recurso abundante natural doméstico: viento.

Ahora, el país obtiene casi la mitad de su electricidad a partir de energías renovables, el 39 por ciento a partir del viento solo.

Se ha tardado décadas y un montón de ayuda del gobierno para llegar a este punto. Sin embargo, a diferencia de los EE.UU., que aparentemente cambia la política energética con cada nuevo presidente, el apoyo a la energía renovable en Dinamarca ha sido consistente a través de los partidos políticos.

"Hemos tenido un gobierno conservador, y tenemos un gobierno socialdemócrata, pero la política energética ha continuado," dijo Nielsen.

Dinamarca ha logrado este importante consenso sobre la política energética de varias maneras. En primer lugar, la demografía: el país es más pequeño que Virginia Occidental, y cuenta con 5 millones de personas, en comparación con 320 millones en el segundo lugar EE.UU., una pequeña industria de los combustibles fósiles. Dinamarca no tiene mucho en la forma de carbón, petróleo y gas natural, por lo que no ha sido poco retroceso de las industrias ya que el país se ha alejado de consenso fuels.That fósil es una gran razón por sector renovable del país está tan bien desarrollado .

"Se trata de inversiones de más de 30, 40, 50 años, así que cuando se tiene inversores privados que invierten en esto, [que] deben estar seguros de que el suelo se están realizando las inversiones en [es] estable", dijo Nielsen.

Aún así, las décadas de apoyo político no es un requisito para la inversión en energía renovable a gran escala, como lo demuestra el hecho de que Estados Unidos parece dirigirse en una dirección similar a Dinamarca. En 2014, los estadounidenses que cualquier otro año desde la década de 1930, cuando la madera era una fuente de energía primaria. Eólica y solar están creciendo rápidamente, a pesar de que todavía representan sólo una pequeña fracción del consumo total.

Sin embargo, existen graves problemas-tanto-tecnológicos y sociales que vienen junto con más energía renovable.

Uno de ellos es la estabilidad de red. operadores de la red de Dinamarca han tenido que aprender en los últimos años para intentar mantener la red en equilibrio al tiempo que aumenta la cantidad de energía renovable a su nivel actual de casi la mitad de la fuente de alimentación del país.

"Algunos días la producción de nuestros aerogeneradores será más grande que el consumo total, y algunos días no hay viento en absoluto", dijo Jesper Rasmussen, el portavoz de Energinet, que se extiende la red de transporte de Dinamarca.

Su respuesta: construir un sistema de transmisión masiva para importar y exportar energía a otros países. (Transmisión ha sido la construcción de renovables en los EE.UU.). Rasmussen señaló en un mapa gigante, que muestra el flujo de energía en toda Dinamarca y los países vecinos, como Suecia, Noruega y Alemania.

"Fue fácil de manejar 10 por ciento [] energías renovables", dijo Rasmussen, pero los porcentajes más altos son más difíciles. "Al llegar el 60, el 80 por ciento que será aún más difícil, por lo que en ese momento lo que se necesita almacenamiento, lo que se necesita flexibilidad, la red inteligente."

Por la flexibilidad que quiere decir la capacidad de almacenar energía para más tarde, o para usar la electricidad cuando hay un montón de energía renovable disponible y no cuando no lo hay. Se han realizado varios proyectos de prueba en Dinamarca, incluido el proyecto EcoGrid UE, pero su despliegue comercial generalizada es todavía un camino por recorrer.

Parte del problema es que nadie ha oído hablar de la red inteligente.

"Si le pedía a mi hermana si tendría carga flexible o inteligente de su vehículo eléctrico o bomba de calor hoy, decía 'bueno, no he oído hablar de él,'" dijo Jorgen Christensen, el director de tecnología de Dansk Energi, la asociación danesa de energía. "Así que ahí es donde estamos."

Christensen argumenta que en el pasado, se centraron demasiado en el desarrollo de las soluciones técnicas, y no lo suficiente en convencer a la gente que son necesarios - algo que es un problema en los EE.UU., también. existen coches eléctricos y termostatos inteligentes, pero para la mayoría de la gente, no está claro por qué deben comprar ellos. Dansk Energi ha contratado antropólogos y científicos sociales para encontrar la manera de convencer a la gente, pero Christensen espera que tomará tiempo, quizás una década o más.

"Creo que, de una manera ingenua poco, esperábamos que sería sólo tienes que seguir automáticamente", dijo Christensen. "Y les puedo asegurar que no es el caso."

Este balance fue apoyado en parte por la Fundación Heinrich Böll.

¿Que sigue? Más información sobre la red eléctrica de Estados Unidos en nuestra serie. Obtener información acerca de en el noroeste del Pacífico que está probando si la red puede ser controlado por millones de dispositivos que hablan entre sí, en lugar de un operador central de rejilla.