Bienvenido a New Hampshire Interfaith Power and Light

por Nat Frothingham

Sobre Asa Hopkins: Hopkins sostiene un B. S. en física, Haverford College, y M. S. y un doctorado en Física, Instituto de Tecnología de California. Fue analista en el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley en Berkeley, California, un laboratorio del Departamento de Energía, y el director del proyecto asistente de EE.UU. Subsecretario de Ciencia Steven Koonin para el Departamento de (DOE) Cuatrienal de examen de la tecnología de la energía EE.UU.. Esta opinión fue inspirado por Revisión de Defensa Cuadrienal del Departamento de Defensa y es un examen nacional de barrido de las innovaciones tecnológicas de la energía y el potencial de desarrollo con el objetivo de crear un marco de política energética sólida para guiar el DOE.

En una reciente conversación telefónica con el puente, Asa Hopkins, quien es el director del estado de Política Energética y Planificación con el Departamento de Servicios Públicos de Vermont, que ofrece una evaluación contundente de los retos a corto y largo plazo de la energía de Vermont.

Hopkins, quien asumió su cargo la energía en octubre de 2012 y que tiene responsabilidades generales en siguiendo el ejemplo del gobernador y la legislatura en el desarrollo y la implementación de políticas de energía en todo el estado, era totalmente claro el fenómeno muy discutido el cambio climático.

"Hay definitivamente un problema del cambio climático", dijo Hopkins. "La suma total de tirar de carbono de la tierra y el cambio de nuestra atmósfera está cambiando nuestro clima. Hay varias razones para la cautela de lo que traerá el cambio climático. Debemos hacer todo lo posible para mantener el clima muy parecido al que hemos heredado, no el que estamos creando ".

Al discutir el cambio climático, Hopkins había usado la palabra problema. Cuando se le preguntó si el cambio climático es un problema en la interpretación más común de la palabra, dijo Hopkins, "Es, definitivamente, al menos un problema." Pero no es un problema, ya sea ordinaria. "La magnitud del problema es tal, que las adaptaciones necesarias necesarios para resolverlo son tales, que es más grande y más complicado que cualquier problema típico", dijo.

Sin embargo, Hopkins se negó a utilizar la palabra crisis para describir lo que está pasando con el clima del mundo, como en la crisis del cambio climático: "Cuando la gente utiliza la palabra crisis, esto implica que hay un arreglo o solución de curso rápido. No estoy convencido de ello. Ni que [una única solución curso rápido] es el camino correcto para abordarlo. Enmarcándolo como una crisis casi lo hace parecer más pequeño de lo que es, porque se requerirá abordar los pequeños y grandes cambios sobre la forma en que casi nadie hace nada. Es demasiado penetrante para ser una crisis ".

Hopkins sonaba al menos escépticos de que Vermont, como un estado, se reunirá con los objetivos que el estado ha establecido para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y aumentar el uso de energías renovables y sin esfuerzo concertado y coordinado en estado muchas fronts.The ya ha cumplido el objetivo de reducción de gases de efecto invernadero primera establecida por el legislador.

"Para el año 2012 se suponía que ser un 25 por ciento por debajo de los niveles de 1990 [de las emisiones de gases de efecto invernadero]", dijo Hopkins. "En cambio, en 2012, estábamos muy cerca de los niveles de 1990, las emisiones de haber subido y luego caído en los años intermedios."

Los dos objetivos de reducción de gases de efecto invernadero que quedan son, si cabe, aún más ambiciosa que la meta de 2012. Dichos objetivos son, en primer lugar, que es de 50 por ciento por debajo de los niveles de 1990 las emisiones de gases de efecto invernadero para el año 2028 y, en segundo lugar, que sea un 75 por ciento por debajo de los niveles de 1990 para el año 2050. En cuanto al objetivo de energía renovable enunciada en el Plan de Energía de la del estado (el objetivo es para conseguir el 90 por ciento de la energía de Vermont a través de fuentes renovables para el año 2050), Hopkins cree que estos tres objetivos restantes "será un reto para satisfacer debido a que estos objetivos son agresivos y porque los sistemas de energía no cambian muy rápidamente."

"Sin embargo, si la altura del desafío, podemos hacer un progreso real y sustancial", agregó. Indicó que la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero en un 50 por ciento por debajo de los niveles de 1990 para el año 2028 es de tan sólo 15 años en el futuro. Dijo que para alcanzar el 50 por ciento de recorte en 2028, tendríamos que estar potencia muchas, quizás la mayoría, de nuestros coches de electricidad y combustibles renovables para el 2028. Pero eso no sucede muy rápidamente.

Cualquier persona a comprar un coche hoy y la salida a los precios de etiqueta puede decir que los coches eléctricos no son baratos. En la economía carente de dinero de hoy, la gente sigue comprando los coches de gasolina, y cuando se conduce un coche nuevo fuera de la sala de exposición, que tiene una vida útil estimada de 15 años. Así nuevo coche gases de efecto invernadero que emiten de hoy todavía estará en el camino hacia el año 2028, cuando se supone que debemos ver recortes de un 50 por ciento por debajo de los niveles de 1990.

Cuando pregunté Hopkins lo que más deseaba que los habitantes de Vermont de todos los ámbitos de la vida sabían de energía que no saben ya, dijo, "Sabiendo que nuestra electricidad es relativamente limpio. Hemos hecho un gran progreso en la eficiencia energética eléctrica, y tenemos que hacer más progresos en el transporte y la energía térmica ".

Así que, en general, hemos dado grandes pasos ya para eliminar una gran cantidad de la huella de carbono de nuestras fuentes de energía eléctrica. Eso deja el transporte y la energía térmica se utiliza para calentar nuestras casas y edificios como nuestros mayores retos pendientes.

Por el lado de transporte, Hopkins tomó nota de las decisiones críticas uso de la tierra que se cometen al igual que en el lugar donde viven y donde trabajan: ¿Está cerca de una parada de autobús. ¿Tiene que conducir un coche, o se puede tomar un autobús? Y es el transporte público aún disponibles?

Por el lado de la energía térmica, dijo Hopkins. "Por el lado de la construcción, lo que sí sabemos con certeza es que el aislamiento, sellado cosas-aire éstos son conocidos que funcionan, que reducen la pérdida de energía y que los edificios sean más cómodos."

Pero lo que si soy propietario de una casa apenas sobrevivían, ¿qué hago?

Hopkins dijo en respuesta: "Si usted puede encontrar el acceso a la financiación, disponer de un préstamo estable y predecible para pagar en lugar de una factura de combustible de temporada, impredecible debe ser un lugar más seguro para estar."

Luego se pasó a reconocer una corriente necesidad insatisfecha: "Uno de los retos que estamos trabajando es cómo superar ese obstáculo inicial de acceso al capital."

Hopkins, junto con otros en el Departamento de Servicio Público, se informa a la Legislatura de Vermont en diciembre. Ese informe incluirá más análisis con recomendaciones para nuevas iniciativas políticas para que el Estado pueda cumplir con sus objetivos de reducción de gases de efecto invernadero y los objetivos de energías renovables.