DemoVan renovable Energía
Ely, Minnesota -. Hace cincuenta y uno veranos, un estudiante de 20 años de edad, enamorado del desierto autostop de regreso a Minnesota después de un viaje en kayak de 3.000 millas en el norte de Canadá y Alaska para iniciar su tercer año en St. Thomas. En su camino a casa, se detuvo en Ely e hizo $ 25 el pago inicial de una compra de $ 1.000 de 28 acres de tierra a varias millas al noreste de la ciudad cerca del límite riega área de la canoa recién formado. Encontró una cresta rocosa en el pincel casi impenetrable con vistas al lago de Pickett, establecer un registro y le dijo: "Aquí es donde voy a construir mi cabina."
Will Steger construyó la cabaña a mano, todos los 250 pies cuadrados de la misma, limpiar la tierra con un hacha de doble hoja y una motosierra, calentando su nuevo hogar con una estufa de leña y el uso de lámparas de queroseno para la luz. Lo que llamó la granja poco a poco comenzó a tomar forma, y durante los próximos cinco décadas amplió la cabina y sus propiedades, para incluir 240 acres salpicados de una casa de campo, una tienda de madera, una sauna, un sótano, una casa de hielo, jardines, 16 cabinas para dormir, un pozo de 270 pies y un camino de grava-milla de largo que lo puso en contacto con la civilización.
Pero siempre hay algo que faltaba para Steger: la libertad de los generadores de propano y diesel que proporcionan la energía para su complejo y le permitió proseguir sus muchos intereses como un explorador del Ártico, educador, escritor, fotógrafo, conservacionista y voz líder en el impacto del mundial cambio climático.
La libertad, finalmente, llegó el miércoles pasado cuando Steger accionó un interruptor para activar lo que él cree que será la más grande independiente, sistema de energía libre de carbono en Minnesota. La microrred, impulsado hoy por paneles solares y, eventualmente, a fin de incluir la energía del viento y los biocombustibles, suministrará energía para el Homestead y una joya de la corona 27 años en la fabricación: el desierto Centro Steger, una de cinco pisos, 5,000 pies cuadrados edificio construido con madera reciclada, madera nativa y piedra y vidrio.
Amigos, voluntarios y representantes de las empresas que contribuyeron paneles solares, baterías y un generador diesel de respaldo se unieron Steger para la ceremonia del miércoles. También estuvieron presentes el doctor, profesor asociado de Santo Tomás de la ingeniería que diseñó el sistema de energía, y Katelyn Jacobsen, una ingeniería eléctrica principal ayudar a Mowry desarrollar un sistema de comunicación para controlar de forma remota la microrred.
"Este es un día increíble para mí", dijo Steger, de 71 años, que tiene tres grados de Santo Tomás: una licenciatura en geología (1966), un un doctorado honorario (1991) de maestría en educación (1969) y. "He soñado con esto durante tanto tiempo. Por fin vamos a poder ejecutar nuestras instalaciones con energías renovables ".
"Inspiración", fue la palabra usada tanto por Mowry y Jon Kramer, fundador y director general de reloj de sol Solar, para describir por qué se involucraron en el proyecto.
"Will es famoso, y la gente presta atención a lo que dice la gente famosa," dijo Mowry, que primero se reunió con Steger a principios de 2014 para aprender acerca de su deseo de una microrred. "Una forma efectiva de hacer llegar el mensaje sobre la importancia de la energía alternativa era para apoyar la visión de Will."
Mowry también fue atraído por el potencial de involucrar a los estudiantes como Jacobsen - un compromiso que va a cosechar beneficios más allá de aprendizaje práctico.
"Este tipo de proyectos me permite atar los estudiantes y también veo una visión para el futuro", dijo. "Demasiado a menudo tomamos las cosas que nos rodean - nuestros sistemas de energía, combustibles fósiles, el petróleo - por sentado. Ni siquiera pensar en las consecuencias, porque las plantas de energía en Dakota del Sur están fuera de la vista, fuera de la mente. Es edificante para ser parte de este proceso ... y luego entregarlo a los estudiantes que van a hacer grandes cosas después de que ya se han ido. "
¿Cómo funciona el sistema
El diseño de los sistemas de energía es fundamentalmente "simple", dijo Mowry, pero había problemas adicionales con el proyecto de Steger, debido a la remota ubicación de la granja en un desierto con temperaturas muy crudos y los días cortos del invierno de la luz solar.
corriente continua de los paneles solares se ejecuta a través de cables subterráneos en un inversor y se convierte en 10 kilovatios de corriente alterna, explicó Todd Yurk, director técnico de reloj de sol. La corriente entonces se canaliza en 46 baterías donados por baterías BAE de Somerset, Wisconsin.
Las baterías proporcionan la energía para el taller de carpintería de Steger, cuando el trabajador estaba usando grandes sierras para cortar tiras de roble para suelos en el centro desierto. Se añadirán más baterías cuando se instalan otros 40 paneles solares, proporcionando un total de 20 kilovatios de potencia. Las fases finales incluirán una turbina de viento y el uso de biocombustibles.
Mientras Steger será librarse de sus generadores de propano, un nuevo generador diesel donado por Cummins Power Generation de Columbus, Indiana, proporcionará energía durante emergencias o períodos en los que la producción de energía solar es insuficiente para mantener las baterías.
Yurk llama el sistema de energía "una pionera" en energías alternativas, y Kramer cree que será la primera microrred cierto en Minnesota debido a la forma en que se va a incorporar múltiples fuentes de energía. Steger está satisfecho de que el sistema, que ha costado un estimado de $ 250.000 hasta el momento, se convertirá en un modelo de demostración para que otros puedan emular.
Steger desierto Center
La microrred también es oportuna porque permitirá Steger para completar de forma más eficiente el centro desierto, que ha financiado a través de los ingresos como escritor, orador y explorador que dirigió el primer caso confirmado viaje en trineo de perros al Polo Norte sin reabastecimiento en 1986. Cuatro años más tarde , durante la primera travesía de trineos de perros de la Antártida, Steger diseñado el centro durante las noches en su tienda (y su boceto original del centro todavía se cierne sobre la estufa de leña en su camarote).
Steger imagina el centro como un lugar donde los líderes empresariales y los políticos pueden escapar del entorno cotidiano para discutir temas importantes y encontrar soluciones para resolver los problemas sociales. Los visitantes del centro están impresionados por su sencillez y la belleza, el aumento medio de los pinos y otros árboles que ha plantado Steger; desde el tercer piso y las cubiertas del quinto piso, uno mira a lo largo de, literalmente, miles de bosque en todas las direcciones.
Después de que terminó con recorridos por el centro, Steger vagó hasta el lago de Pickett, que es parte de su propiedad, y se sentó en un muelle cerca de uno de los tres camarotes flotantes. Era una tarde otoñal, el sol comienza a retroceder en el oeste, y reflexionó acerca de un viaje que comenzó hace 51 veranos cuando anduvimos a su nueva propiedad.
"Hoy ha sido mi primer lanzamiento público oficial del centro", dijo. "Siempre he mantenido el cierre del proyecto porque se sentía tan privado, pero no hoy. Siempre he sido una persona pública a causa de mis exploraciones, pero ellos sobrevivieron porque siempre tuve este retiro desierto para volver. "
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