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Es un término que se usa todos los días. Energía renovable. ¿Pero qué significa realmente? A veces parece que todos los que usan el término está diciendo algo diferente. ¿Cuáles son las diferentes ideas que se expresan con el término "energía renovable".

como "energía de una fuente que no se agota cuando se utiliza, como la eólica o la energía solar." Este parece ser un buen lugar para empezar. El proceso de captación de energía solar y eólica no quita nada a lo que el sol y el viento hacen para el medio ambiente todos los días. Simplemente aprovecha una parte de la energía que de otro modo se perdería. Cada día el sol brilla y el viento soplará. Independientemente de la cantidad de energía se obtiene de estas dos fuentes, nunca habrá ningún efecto negativo sobre la fuente original.

¿Hay otra manera de mirar esto? Por supuesto que existe. "... Viene de los recursos que se reponen de forma natural en una escala temporal humana como la luz solar, el viento, la lluvia, las mareas, las olas y el calor geotérmico." Suena similar a la definición anterior, pero hay algunas diferencias sutiles. ¿Qué significa, por ejemplo, para un recurso que es "... repone en una escala temporal humana ...?" Esto implica que el recurso no se repone inmediatamente, provocando un déficit en el recurso, al menos durante un periodo de tiempo. En el caso del agua, esto puede ser de hecho el caso. Es el agua, entonces, verdaderamente un recurso renovable?

"... La energía que se puede obtener a partir de recursos naturales que pueden ser repuestos constantemente.". ¿Quiere esto decir que los recursos deben ser repuestos inmediatamente, ya que en el primer ejemplo, o que los recursos sólo tiene que ser repuesto en un plazo de tiempo razonable?

Tal vez la Agencia Internacional de la Energía puede proporcionar una respuesta más definitiva. La AIE define la energía renovable como "la energía derivada de los procesos naturales (por ejemplo, la luz del sol y el viento) que se reponen a un ritmo más rápido de lo que se consumen." Se llega a decir que "solar, eólica, geotérmica, hidroeléctrica, y algunas formas de biomasa son fuentes comunes de energía renovable. "Esta es la definición que sirve de puente, y proporciona una manera significativa para medir el impacto de un proceso de recolección de energía particular. Si el recurso puede ser sustituido más rápido de lo que se utiliza, a continuación, se puede considerar renovable.

Cuando se habla, energía renovable, energía alternativa, o similares, siempre es útil para asegurarse de que todos estén en la misma página. Esperamos que esta guía le ayudará a clarificar la que cada persona trae a la mesa.