NEPA utilizar para promover la energía renovable

Publicado el 23 de enero de 2013, por

Por ROBERT UKEILEY

Otra herramienta legal para avanzar en las energías renovables y la eficiencia energética (ER / EE) es la Ley Nacional de Política Ambiental (NEPA). Creado bajo el presidente Nixon, NEPA requiere que el gobierno federal para evaluar las consecuencias ambientales de la mayoría de sus acciones. Mientras que la NEPA se limita al gobierno federal, muchos estados tienen leyes que siguen el modelo de NEPA y que se aplican a la acción del Estado-gobierno.

NEPA requiere que una agencia federal que propone un proyecto de casi cualquier tipo debe evaluar y documentar todos los impactos ambientales y las alternativas al proyecto. Si el proyecto no tendrá un impacto significativo, la agencia federal puede preparar una evaluación ambiental (EA). Por otro lado, si el proyecto tendrá un impacto significativo, la agencia debe preparar una declaración de impacto ambiental. En cualquiera de los casos, la agencia que propone el proyecto debe proporcionar una oportunidad para la participación del público. El aviso de esta oportunidad de participación pública puede ser publicado en el sitio web de la agencia, en la oficina de la agencia, en el Registro Federal o en la sección-avisos legales de un periódico local.

Debido a que se requiere un análisis NEPA para grandes proyectos de energía renovable, como la eólica o parques solares, en terrenos propiedad de una agencia federal (como el Servicio Forestal de Estados Unidos o la Oficina de Administración de Tierras), muchas personas en el ER / EE vista de negocio NEPA como un obstáculo para el desarrollo RE. Sin embargo, la NEPA ofrece muchas, muchas oportunidades para avanzar ER / EE.

Por ejemplo, leí el periódico local para el condado de Baca, Colo., Un lugar con increíbles recursos solares y eólicos. Recientemente, el Servicio Forestal de los EE.UU. comenzó a preparar una EA para un nuevo gasoducto para abastecer de agua para el ganado, y una nueva torre de radio. Ambos son excelentes oportunidades para el uso fotovoltaico, y tal vez por la energía eólica pequeña. Se podría escribir un comentario diciendo que el Servicio Forestal de Estados Unidos debe tener en cuenta los efectos de la electricidad de la red para alimentar estos proyectos, así como el costo de funcionamiento de las líneas eléctricas de estos proyectos, y compararlo con la alternativa: el uso de la energía distribuida en los sitios. El valor de estos comentarios se extendería más allá de estos proyectos particulares. Pasar unos minutos a presentar observaciones en un EA como esto se convierte en una oportunidad para trabajar solar y eólica distribuida en la mentalidad de una agencia federal.

Robert Ukeiley (rukeiley@igc.org) es un abogado que representa a las organizaciones no lucrativas ambientales en Ley de Aire Limpio litigios que afectan a las cuestiones energéticas.