Grado en línea Química

En el verano de 1979, los ingenieros de agencias aeroespaciales y de energía de Estados Unidos montan una utilidad de la escala de turbinas eólicas $ 50 millones de dólares en un prado alpino con vistas a la ciudad universitaria de Boone, Carolina del Norte. Las cuchillas de 100 pies sobre la turbina Mod-1 vertieron dos megavatios de electricidad a la red - suficiente para abastecer a unos 800 hogares. políticos esperanzadores aclamados energía eólica como una nueva forma de luchar contra la dependencia del petróleo extranjero, y el mensaje resonó con un público todavía sufre de las inseguridades del embargo petrolero árabe.

Sin embargo, como las palas comenzaron inflexión en el viento de los Apalaches, los ingenieros de la NASA, el Departamento de Energía, y General Electric ya se habían dado cuenta de que el optimismo estaba fuera de lugar. Sabían que la Mod1 tenía serios defectos de diseño, tales como sus fuertes sonidos de baja frecuencia y hojas de aluminio se agrieta con facilidad. La turbina eólica se desmanteló un plazo de dos años, y la mayoría de los experimentos posteriores en la serie MOD eran fallas similares. Por la vuelta del siglo 21, la esperanza de crear una industria estadounidense de fabricación de aerogeneradores había colapsado.

Alrededor de este mismo tiempo, en una escuela secundaria cerca de la costa oeste de Dinamarca, un tipo muy diferente de proyecto eólico estaba en marcha.

Estos puntos deben sonar familiar a los que han seguido la energía y debates ambientales a finales del siglo 20. E. F. Schumacher, ganador Langon, Amory Lovins y otros argumentó a favor de la elección pública de las tecnologías, en contraste con las opiniones deterministas y orientadas al mercado de Walter Wriston y otros dentro de la industria y del movimiento político conservador.

Los ecos de estas ideas están presentes en las discusiones modernas sobre la energía sostenible - por ejemplo, el proyecto de cien mil millones de dólares Desertec solar en el norte de África, o la normas comerciales controversia internacional sobre la importación de biocombustibles de los países tropicales.

Por desgracia, el vínculo con el pasado es a menudo ausente en las discusiones modernas sobre la energía sostenible, y las historias de la energía están dominados por las opiniones deterministas de las tecnologías de energía tradicionales. Sin embargo, si la historia sirve de guía, sabemos que el éxito a menudo se convierte en fracaso, y los caminos no tomados en el pasado pueden necesitar ser re-mapeados con el fin de ayudar a volver a visualizar el futuro.