La propiedad intelectual de Energía Renovable

Es sólo poco después del mediodía en un sábado, y el sol está alto sobre el histórico pueblo de Atchison en Richmond. Ni una sola nube en el cielo. En su esquina noroeste, una pequeña multitud se ha reunido en frente de una casa de familia.

El complejo de viviendas fue construido durante la Segunda Guerra Mundial para dar cabida a los trabajadores de los astilleros cercanos. En una pequeña revolución, que fue vendida más tarde a sus residentes y se convirtió en una cooperativa de vivienda mutua. Hoy en día, otra pequeña revolución ha desatado, y el sol está en el centro de atención. A medida que los espectadores observan, los trabajadores con cascos y arneses de escalada levantan los paneles rectangulares en el tejado de la casa por la cuerda-cuidado, uno por uno. Son partes del primer sistema eléctrico solar en el pueblo, que producirá energía limpia y reducir las facturas de energía para los dueños de casa.

"Los costos de energía son impredecibles. Eso es un problema para muchas familias ", dice Mara Ervin, un oficial de desarrollo de GRID Alternatives, la organización no lucrativa que está instalando los paneles solares. La organización con sede en Oakland ayuda a hacer que la energía solar disponible para las familias de bajos ingresos que no pueden pagar la tecnología sin apoyo. "Estas familias por lo general no tienen una opción. Se siente injusto que no tienen acceso a la energía verde al alcance ", dice Ervin.

Se espera que el sistema que Ervin y su equipo, que consiste principalmente de voluntarios, se van a instalar en Atchison para compensar los costos de servicios públicos de la casa por $ 9,300 durante la vida del sistema, y ​​evitar 30 toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero. La organización no lucrativa se asoció con la ciudad de Richmond a invertir $ 2.2 millones de dólares en equipos de energía solar y el trabajo de instalación con el fin de proporcionar hasta 140 propietarios de viviendas a través de la ciudad, con instalaciones de energía solar gratuita o de bajo costo.

Sin embargo, de acuerdo con Foshay, la empresa social que emplea un pequeño equipo de GETS graduados no generar suficientes ingresos para la organización y tuvo que ser cerrado de nuevo, Johnson se quedó sin trabajo. "Fue un poco difícil cuando no eran más. Fue entonces cuando empecé mi búsqueda de trabajo en serio, y que era muy difícil ir. Esto fue cuando puestos de trabajo sólo se secaron, incluso los más calificados de la cualificado no funcionaban ", dijo Johnson.

Pero siguió asistiendo a las reuniones semanales en Rising Sun, y el verano pasado finalmente recibió una posición de tiempo completo como asistente de programa en la Corporación de Servicios de Energía de la Comunidad en Berkeley. Allí, ella aconseja pequeñas y medianas empresas sobre cómo reducir el consumo de energía. "Incluso si no hago un montón de dinero, me encanta mi trabajo", dijo Johnson.