Ley de Energía Renovable, binabarahan

El grupo, de la Universidad de Durham y Centro Culham de la energía de fusión en Oxfordshire, ha vuelto a examinar los aspectos económicos de la fusión, y se tienen en cuenta los recientes avances en la tecnología superconductora.

La investigación, publicada en la revista Fusión Ingeniería y Diseño, se basa en los hallazgos anteriores de que una central de fusión podría generar electricidad a un precio similar a una planta de fisión e identifica nuevas ventajas en el uso de la nueva tecnología de superconductores.

Los reactores de fusión generan electricidad mediante el calentamiento de plasma a unos 100 millones de grados centígrados para que los átomos de hidrógeno se fusionan, liberando energía. Esto difiere de los reactores de fisión que funcionan mediante la división de los átomos temperaturas mucho más bajas.

El informe, que fue encargado por el Programa de Investigación de Energía del Consejo del Reino Unido se centra en los avances recientes en los superconductores de alta temperatura. Estos materiales podrían ser usados ​​para construir los imanes potentes que mantienen el plasma caliente en posición en el interior del recipiente que contiene, conocido como un tokamak, en el corazón de un reactor de fusión.

Este avance de la tecnología significa que los imanes superconductores podría ser construido en secciones en lugar de en una sola pieza. Esto significaría que el mantenimiento, lo cual es caro en un entorno radiactivo, sería mucho más barato porque las secciones individuales del imán podrían ser retirados para su reparación o sustitución, en lugar de todo el dispositivo.

Mientras que el análisis tiene en cuenta el costo de la construcción, el funcionamiento y el desmantelamiento de una central de fusión, que no toma en cuenta los costes de la eliminación de los residuos radiactivos que se asocia con una planta de fisión.

Para una planta de fusión, el único residuo radiactivo sería el tokamak, cuando fuera de servicio, lo que habría convertido ligeramente radiactivo durante su vida útil.

Profesor Damian Hampshire, del Centro de Física de Materiales de la Universidad de Durham, quien dirigió el estudio, dijo: "Obviamente hemos tenido que hacer suposiciones, pero lo que podemos decir es que nuestras predicciones sugieren que la fusión no será mucho más caro que fisión."

Hampshire, dijo que esperaba que el análisis podría ayudar a persuadir a los políticos y al sector privado a invertir más en la energía de fusión.

"Combustibles de fisión, fusión o fósiles son las únicas opciones prácticas para las fuentes de energía de carga base a gran escala fiables. Cálculo del coste de un reactor de fusión es compleja, dadas las variaciones en el costo de materias primas y de los tipos de cambio. Sin embargo, este trabajo es un gran paso en la dirección correcta ", dijo.

Un reactor de fusión de prueba, el Reactor Experimental Termonuclear Internacional (ITER), es de unos 10 años de distancia de la operación en el sur de Francia. Su objetivo es demostrar la viabilidad científica y tecnológica de la energía de fusión.