Los límites socioculturales

La evidencia está en cómo los clientes Mucho ahorrar más de Otras Fuentes de generación de

Ohio, es justo decir, no es conocido como un líder en la transición a la energía renovable.

De hecho, atrajo una cierta infamia bien ganada el año pasado, cuando se convirtió en el primer estado en el país para "congelar" el requisito de que los servicios públicos adquieren una cierta cantidad de su energía de fuentes renovables, como la eólica y la solar. Ese movimiento regresivo por los legisladores señaló que los políticos gobernantes de Ohio no ponen mucho de valores, o no quieren poner mucho de valores, en la economía de nueva energía.

Y, sin embargo, en el noroeste del Condado de Van Wert Ohio sienta Blue Creek Parque eólico, un conjunto de 300 megavatios de turbinas que repudia tal resistencia.

Aunque mucho se ha dicho acerca de los muchos puestos de trabajo creados por la energía renovable, poco se ha dicho acerca de su efecto sobre los precios de la electricidad. Esto es en parte porque la información acerca de los "acuerdos de compra de energía" entre las instalaciones de generación de energía, como los partidos de uso privado y sus clientes, por lo general se mantiene confidencial, que sirve para mantener al público en la oscuridad acerca de qué tipo de costos de energía cuánto. Pero debido a que varias entidades públicas son clientes de Blue Creek, los datos sobre el precio de la energía de la planta está disponible, y que cuenta una historia vale la pena compartir.

gigante de energía renovable española Iberdrola comenzó a desarrollar Blue Creek en 2009, y el parque eólico comenzó a producir electricidad en 2012. La compañía comenzó el proyecto de $ 600 millones de dólares en un momento en que prácticamente todo el desarrollo en Ohio había paralizado debido a la gran recesión. Iberdrola fue capaz de financiar el proyecto fuera de su propio balance y luego de tomar ventaja de un programa de estímulo federal creada para estimular la inversión en energías renovables (la empresa pudo beneficiarse de la subvención federal de $ 172 millones después de finalizado el proyecto).

Blue Creek ha firmado acuerdos de compra de energía a largo plazo con tres clientes principales: FirstEnergy, de 100 megavatios más de 20 años; Americana de Energía Eléctrica (AMP), de 52,2 megavatios más de 10 años; y The Ohio State University, de 50 megavatios más de 20 años. El contrato de FirstEnergy no es pública, pero IEEFA ha obtenido información sobre los contratos de AMP municipios que comprar la energía de AMP, y el estado de Ohio ha publicado los detalles de su acuerdo con Blue Creek viento.

Los datos: ENERGÍA eólica ahorra dinero

Los datos de AMP y Ohio State muestra que la energía eólica en Ohio es un buen negocio para sus clientes, y que su precio es competitivo con, y en algunos casos, significativamente más barato que otras fuentes de energía.

-precio esencialmente nivelado de Ohio State un promedio de precios de sus 20 años de acuerdo Blue Creek es $ 54 por megavatio hora. El parque eólico proporciona el 25 por ciento de la energía necesaria para hacer funcionar la universidad, que con 58.000 estudiantes y 570 edificios se encuentra entre las más grandes del país.

El acuerdo de la AMP con Blue Creek estableció un coste normalizado de la electricidad de $ 45 por megavatio hora sobre su oferta más corta de 10 años. La tasa comenzó a $ 35 por megavatio hora, y un sonido de trinquete de forma gradual, por $ 2 por megavatio hora, cada año del acuerdo.

¿Cómo sabemos que la energía eólica de Blue Creek se acumula hasta tan bien en el precio? En parte debido a que el estado de Ohio reveló el pasado febrero que se había salvado $ 4 millones a la fecha en sus facturas de electricidad a través de su acuerdo con Blue Creek. Y podemos ver en los datos que los municipios ahorrar dinero al obtener su electricidad de Blue Creek.

Aquí hay una tabla, por ejemplo, que muestra los precios que Galion, Ohio, un miembro de la AMP, pagado por la electricidad procedente de diversas fuentes, de mayo a septiembre de 2014. Es una instantánea revelador, y es la comparación convincente, porque Galion consiguió su energía de manera muchas fuentes diferentes. El poder de Blue Creek, que costó a la ciudad alrededor de $ 35 por megavatio hora en 2014, era la fuente más barata de Galion aparte de lo que pagó por la energía hidroeléctrica de Niagara Falls. Poder de Blue Creek cuesta menos que el precio medio de mercado, menos de electricidad a partir de la planta de gas natural Fremont de AMP, y menos de la potencia de la polémica planta de carbón estado de la pradera (que, por desgracia para Galion, proporciona la mayor parte de la electricidad de la ciudad) .

Más una parte importante de los mercados energéticos de Estados Unidos

Las comparaciones no son perfectos, por supuesto, porque la energía eólica se diferencia de las centrales térmicas en que sus operaciones son intermitentes, las turbinas generan energía sólo cuando el viento sopla. Así que tomó por sí sola, la energía eólica no es un sustituto a tiempo completo a los combustibles fósiles. Pero allí donde el viento ha comenzado a afianzarse, se está convirtiendo en una parte cada vez más importante del mercado. En Texas, por ejemplo, la energía eólica se distribuye a través de la red eléctrica por delante de la generación a carbón siempre que sea posible ya que el precio es mucho más bajo.

Los parques eólicos necesitan ser contadas por una cierta cantidad de energía con el fin de hacer el trabajo de ofertas. Esto se tiene en cuenta cuando se planifican los proyectos y desarrolladores estiman como "factor de capacidad", que es la cantidad de tiempo que una planta estará operativa. Blue Creek informa de que ha cumplido con su objetivo de factor de capacidad promedio de 35 por ciento, lo que significa que es capaz de despachar la cantidad de electricidad que los clientes estaban contando.

Los críticos de ofertas de energía eólica a menudo citan los subsidios federales como prueba de que los proyectos no podían hacerlo por su cuenta. Pero no hay una forma de energía en los EE.UU. que no ha recibido importantes subsidios federales. La planta fue construida estado de la pradera en la parte posterior de $ 1 mil millones en Build America Bonds, las compañías petroleras reciben enormes recortes de impuestos, y no existirían la industria nuclear si no fuera por el programa federal de seguro masiva creada bajo la Ley Price-Anderson .

Todo se reduce a la toma de decisiones inteligentes acerca de dónde invertir mejor el dinero público, teniendo en cuenta los beneficios sociales, ambientales y económicos de cualquier tipo de inversión. Si me preguntas, Blue Creek parque eólico es un caso de libro de por qué la energía renovable merece un viento de cola de las políticas públicas.

Arena Buchanan es el director ejecutivo de IEEFA.