La eficiencia energética es el punto de partida para cualquier edificio de alto rendimiento. Después de la reducción de las necesidades totales de energía a través de medidas de conservación de energía relacionados con la construcción, el siguiente paso es invertir en sistemas pasivos y los sistemas de climatización de alta eficiencia. controles inteligentes pueden ayudar a un edificio de operar de forma más eficiente. Pero al final, siempre habrá una necesidad de comprar o crear energía para el edificio.
En las instalaciones de generación de energía renovable o la compra de energía verde permite a los edificios a la fuente de las necesidades energéticas que quedan sin utilizar fuentes de combustibles fósiles dañinos.
Proyectos que buscan la certificación LEED-NC utilizando la versión 2009 podría tomar ventaja de las energías renovables en el lugar a través de EA de crédito 2: En el sitio de la energía renovable. Hasta 7 puntos que podría lograrse para proporcionar hasta un 13% de la energía del edificio con las energías renovables en el lugar. Toda la electricidad generada y el calor usado en el lugar se contó para el crédito. La electricidad y el calor generado en el lugar, pero vendida a la red en un premio no era elegible. Con el tiempo, sin embargo, esto más bien simple delimitación de lo que constituye la "energía renovable" se ha complicado por las tecnologías emergentes y las circunstancias particulares del proyecto. Por lo tanto, v4 LEED ha intentado tomar los precedentes y definir la "energía renovable" en forma más integral.