No es Lo que el viento

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Si alguna vez has sentido inexplicablemente atraído hacia el lago Erie o cualquiera de los otros Grandes Lagos, que no está solo. De hecho, de que la atracción está cableado en sus genes.

El mes pasado, dos investigadores del Reino Unido publicaron un artículo titulado en el, diario de código abierto en línea. La pieza explora una variedad de estrechos vínculos entre la variabilidad climatológica y la evolución humana en toda el África subsahariana. Se centra, en particular, en el Este de África Sistema de Fallas (EARS, para abreviar), que es el hogar de los cuerpos de agua que componen los Grandes Lagos de África.

es el hogar de varias de las mayores masas de agua dulce en el mundo. El sistema incluye el lago lagos Victoria, Tanganyika y Malawi, junto con varios otros pequeños cuerpos de agua. y son el hogar no sólo a la cascada más grande del mundo, las cataratas Victoria, sino también a las cabeceras del río Nilo.

En el artículo, los investigadores Susanne Shultz y Mark Maslin trataron de determinar qué factores contribuyeron a la naturaleza puntuado de la especiación humana y la dispersión desde África oriental. Se centran, en particular, en un período de especial importancia para la evolución humana, que se produjo hace aproximadamente 1.9 millones de años. Este período dio origen al género Homo, y fue testigo de una serie de importantes eventos de migración de África Oriental en Eurasia.

Schultz y Maslin notaron que varios de estos grandes "pulsos" en la evolución humana corresponden estrechamente a la aparición y desaparición de los Grandes Lagos de África Oriental. Como resultado, su investigación sondeó esta conexión más profundamente. Sus resultados sugieren una estrecha relación entre el crecimiento y la disminución de las orejas lagos y un importante paso adelante en la evolución humana:

Homínidos africanos más grandes cerebros colonizaron Eurasia durante períodos en los extensos lagos en los oídos los empujan fuera de África. En conjunto, esto sugiere que los pequeños pasos en la expansión del cerebro en África pueden haber sido impulsado por la aridez regional. En contraste, el gran salto adelante en el tamaño del cerebro del primer homo en 1,8 Ma [hace millones de años] se asoció con las nuevas condiciones ecológicas asociadas con la aparición y desaparición de los lagos de agua dulce anhelo profundo de toda la longitud de las orejas.

Como sugiere este artículo, los Grandes Lagos de África son más de los recursos naturales que sirven simplemente con fines económicos, sociales, políticos, culturales y ecológicos. Ellos son, literalmente, arraigados en nuestro ADN.

Sin embargo, trágicamente, estos lagos y las personas que dependen de ellos se enfrentan a una serie de amenazas. La región ha experimentado extremadamente altas tasas de deforestación en las últimas décadas debido a un desarrollo insostenible económica, los conflictos en curso, la tala ilícita, y la construcción de la presa. Las tasas anuales de deforestación en la cuenca del río Congo se duplicaron.

El actual conflicto en la República Democrática del Congo (RDC) ha desplazado a millones, obligando a muchos de ellos a invadir áreas protegidas. En el parque más antiguo de África, el Parque Nacional de Virunga, (PDF). Y la presa Gibe III en Etiopía, amenazando los medios de vida de decenas de miles de pueblos indígenas.

A pesar de ser el hogar de 27% del agua dulce del mundo, menos de dos tercios de las personas en la región de los Grandes Lagos tienen acceso a fuentes de agua mejoradas. Se espera que el cambio climático aumente aún más esta cuestión. El IPCC proyecta que subir a 75-250 millones en la década de 2020 y 350-600 millones en la década de 2050.

Pero usted no tiene que sentarse y ver estos grandes lagos se secan. ha estado trabajando para proporcionar acceso a agua limpia para los niños en Uganda durante los últimos tres años. Este invierno, para asegurar que los niños en la escuela primaria de St. Bonaventure y el orfanato de la familia Espíritu SIDA pueden tomar ventaja de su derecho humano al agua potable.

Así como los Grandes Lagos de África Oriental son una parte de nuestro ADN, también lo es el acceso al agua potable y el saneamiento en una parte integral del desarrollo humano. Todos podemos dar pequeños pasos para asegurar que estamos protegiendo este derecho humano para las personas en el país y en todo el mundo