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Para escuchar sus oponentes dicen que, el viento escala de servicio público en Vermont es una "loca carrera" por la gente "obsesionado", un proceso impulsado por la máquina de dinero grande del viento y amenazando con arrasar "de larga tradición tradiciones Vermont", así como nuestros crestas . En un reciente artículo de opinión, el senador Joe Benning cargada que la política energética de Vermont está siendo "impulsada por los desarrolladores codiciosos, en su mayoría fuera del estado corporativo."

Pero cuando nos fijamos en el registro actual, se ve un cuadro muy diferente. Vermont ha desarrollado su política de energía renovable lentamente, con cuidado, de forma abierta, a lo largo de muchos años. Prácticamente toda la legislación pertinente aprobada por las mayorías desiguales (en la califican de voz, más a menudo que no) con el apoyo tripartismo. El proceso ha sido impulsado, no por las grandes corporaciones, sino por nuestros funcionarios elegidos. Incluyendo a Joe Benning sí mismo, como sucede. El proceso ha dado siempre la de hacer pequeño, el hogar y las energías renovables basadas en la comunidad. De hecho, mientras que Vermont ha ofrecido consistentemente incentivos financieros para proyectos pequeños, que nunca se ha hecho para las energías renovables a gran escala.

Este diario es el primero de una serie de dos partes que explora la historia de nuestra política de energías renovables, centrándose en el récord legislativo. La segunda parte, en breve, se verá en el proceso de regulación. _________________________________________

La historia comienza alrededor del cambio de siglo. En 1998, la Legislatura aprobó el primer programa de medición neta, permitiendo que los habitantes de Vermont con pequeñas fuentes de energía renovables (normalmente paneles solares) para vender su exceso de electricidad a su utilidad. El programa fue ampliado por la legislación aprobada en 2000 y 2002.

En 2003, los legisladores aprobaron un proyecto de ley que autoriza programas de precios renovables, lo que permitió a los consumidores a invertir en proyectos de energía renovable. También dio el primer paso hacia la creación de una Cartera de Energía Renovable (RPS), que obligaría a que cada utilidad de proporcionar al menos un porcentaje mínimo de energía renovable. Y el proyecto de ley crea un programa de incentivos para los sistemas renovables a pequeña escala en los hogares y negocios.

Los pasos del bebé para estar seguro, pero ilustran dos hechos importantes sobre el camino de Vermont para una política de energía renovable: El proceso fue muy deliberada e inclusivo, y los programas fueron diseñados con proyectos individuo-comunidad y la escala a la vanguardia.

2005: Los legisladores aprobaron la Ley 61, la primera legislación para establecer estándares de energía renovables, y el programa VELOCIDAD (de manera sostenible un precio Desarrollo de la Empresa de Energía) para fomentar el desarrollo en el estado de la electricidad renovable. También requiere que los proveedores de energía para agregar suficientes fuentes renovables para satisfacer la mayor demanda entre 2005 y 2012. El proyecto de ley aprobado por el Senado en una votación oral, y la Casa por un margen de 94-35.

El programa de velocidad ha sido atacada por permitir que los servicios públicos para negociar créditos de energía renovable a otros estados. Esto es cierto, pero la velocidad se diseñó para superar el problema de la gallina o el huevo con las energías renovables: la inversión inicial es relativamente grande, por lo que las energías renovables no competitivo al principio. Con el tiempo, sus costos bajan drásticamente porque, bueno, son renovables: no hay necesidad de mantener en la compra de combustible. VELOCIDAD proporciona una solución basada en el mercado al problema-inversión inicial al permitir que los servicios públicos para vender contratos a largo plazo para la energía renovable. Sin VELOCIDAD, la adopción de las energías renovables en Vermont habría sido mucho, mucho más lento.

El programa de velocidad se fija para expirar en 2017. Para entonces, el mercado de las energías renovables será bien establecido y que debe ser capaz de detener la venta de créditos renovables.

Ley 61 también requiere los servicios públicos que presenten planes de diez años para satisfacer las necesidades de transmisión de energía, con la vista puesta (cuando sea posible) que limita nueva transmisión a favor de "alternativas" nontransmission como la energía de origen local. Y el Departamento de Servicio Público se requiere para llevar a cabo audiencias sobre las nuevas propuestas de transmisión en cada comunidad afectada.

Por último, el proyecto de ley ordenó que el DPS para crear un proceso de participación del público en el desarrollo y la ubicación de los parques eólicos propuestos.

2006. Sin disenso, la Legislatura aprobó la Ley 168, el establecimiento de objetivos de reducción de gases de efecto invernadero. Eran objetivos modestos, para estar seguro, pero fue otro paso más en el camino. Los objetivos se establecen sobre la base de 1990 y buscaron una reducción del 25% en enero de 2012, 50% en 2028, y el 75% para el año 2050.

El proyecto de ley también requiere la creación de un plan de acción contra el cambio climático, y ordenó que todos los organismos estatales consideran las emisiones de gases de efecto invernadero en la toma de su decisión.

También en 2006, la Legislatura dio un paso más en el fomento de la participación pública y de energía local mediante la adopción de la Ley 208 de común acuerdo. Se requiere la creación de un proceso para la participación del público en cuestiones de planificación de la energía, y ayudar a las comunidades a desarrollar oportunidades de energía locales y planes de acción sobre el cambio climático.

(Y en noviembre de 2006, un tal Robert Hartwell fue elegido para el Senado del Estado en el expediente que él votó por cada pieza de legislación sobre energía renovable que aprobó el Senado a partir de entonces -. O, al menos, él no echó ninguna "No" votos. eso incluye todas las facturas que alentaron el desarrollo eólico.)

2008: Por los márgenes abrumadores, la Legislatura aprobó la Ley 92, que exenta proyectos de energía basados ​​en Tecnología agrícola del proceso de Ley 250. También estableció una meta de producir 25% de la energía procedente de fuentes renovables en Vermont por el estado para el año 2025. Y se revisó la ley de medición neta, levantando la tapa existente en sistemas no agrícolas a 150 kW.

Había muchas otras disposiciones en el proyecto de ley, pero me parece especialmente digno de mención: Ley 92 estableció una meta Estado que el 20% del total de ventas al por menor de electricidad en todo el estado provendría de VELOCIDAD recursos (renovables) para el 2017 de julio cuando la velocidad de la promulgación de leyes es expira.

2009: La ley de Vermont Energía de 2009 (Ley 45), que hizo un montón de cosas. En particular, se modificó el programa de velocidad ordenando a la Junta de Servicios Públicos emitir precios de oferta "estándar" para plantas de energía renovable en Vermont. Esto alentó el desarrollo de la energía renovable mediante el establecimiento de precios predeterminados que permiten a los desarrolladores de energía renovable, para recuperar sus costos y se logra una tasa de retorno decente. La oferta estándar se aplica sólo dos proyectos de 2,2 megavatios o más pequeñas; que es otra forma en que la política de energías renovables de Vermont se ha inclinado hacia pequeños proyectos locales. (Vermont no ofrece, y nunca ha ofrecido, incentivos financieros para grandes proyectos de energía renovable.)

De todos los proyectos de ley en esta lista, la Ley 45 era el único que no logró atraer un amplio apoyo tripartismo. La Cámara aprobó 88-44, y el Senado aprobó por 16-10. La mayor parte de los votos "no" vino de los republicanos; El gobernador Jim Douglas permitió que el proyecto se convierta en ley sin su firma. Se cree que el estado ya tenía suficientes incentivos para las energías renovables, y estaba preocupado de que el proyecto de ley podría elevar los precios de la electricidad.

Ley 45 también permitió el desarrollo de turbinas eólicas "adecuada" en tierras estatales. Esto no era, al parecer, una fuente de controversia en el momento.

Otra sección del proyecto de ley creado programas de eficiencia energética en régimen de autogestión para grandes contribuyentes industriales. Se solicitará a estas empresas a invertir en la eficiencia, verificar el ahorro de energía, e informar de sus resultados anuales para el Estado.

También había una sección que prohibió a los gobiernos locales de adoptar leyes u ordenanzas que prohíben el uso de paneles solares, tendederos u otros pequeños proyectos de energía renovable.

2010: En la califican de voz, la Cámara y el Senado aprobó la Ley 159, que establece procedimientos simplificados para permitir que los pequeños proyectos de energía renovable y su conexión a la red eléctrica. También corrige un problema con el mercado de plantas de metano agrícola, trayendo las plantas más viejas en el programa "oferta estándar".

Ley 159 también ordenó a la Junta de Servicios Públicos para escribir un informe de octubre de 2011 sobre el posible desarrollo de un programa (Renewable Portfolio Standard) RPS para reemplazar, o para ser añadido a, el programa VELOCIDAD. Los críticos de la velocidad han pedido un cambio a RPS, lo que requeriría minoristas eléctricos para mantener una cantidad mínima de energía renovable en sus propias carteras, en lugar de la venta de los créditos fuera del estado.

Otra transferencias de provisión de jurisdicción sobre las apelaciones de permisos de energía renovable a partir de la corte del medio ambiente de la Junta de Servicios Públicos. También requiere que el PSB de cumplir con los procesos y los precedentes de la corte del medio ambiente.

Noviembre de 2010: Senadores anti-viento prominentes Peter Galbraith y Joe Benning son elegidos. Durante el bienio siguiente, ni va a votar en contra de tres importantes leyes de energía. Uno de los tres objetivos establecidos mucho más duras para la generación de energía renovable en Vermont - objetivos que serían casi imposibles de cumplir sin alguna utilidad adopción de viento a gran escala.

Lo que nos lleva a la Ley 47, la Ley de Vermont Energía de 2011. Se expandió el programa de medición neta, lo que permite la conexión de los sistemas más pequeños e individuales. Había muchas otras disposiciones, la mayoría de ellos relativamente menor.

Dos cuentas de energía se adoptaron en 2012, tanto en votos de voz.

Ley 125 de nuevo amplió el programa de medición neta con un ojo hacia los sistemas solares domésticos. También ordenó al Departamento de Servicio Público para informar sobre el programa de medición neta y recomendar formas de ampliar la misma.

Ley 170, la Ley de Vermont Energía de 2012, establecer nuevos objetivos para la adopción de las energías renovables: 55% de la energía de cada servicio público debe provenir de fuentes renovables para el año 2017, y el 75% en 2032. La ley también modificó los objetivos de energías renovables del estado para fomentar generación distribuida y una diversidad en el tamaño y la tecnología, el fomento de una base más amplia de fuentes de energía renovables. Se amplió el programa de oferta estándar, lo que permite tasas favorables para proyectos de energía renovable.

La Ley también obliga a los informes bienales de la Junta de Servicios Públicos en los programas de la velocidad y la oferta estándar, que deben incluir la comparación de las tarifas eléctricas de Vermont con los de los estados vecinos. La Ley había incluido el establecimiento de RPS de (RPS), pero el Senado despojado a cabo ese requisito casi al final de la sesión. En cambio, el proyecto de ley el mandato el estudio adicional de RPS.

Y la Ley requiere que el Departamento de Servicios Públicos que informe sobre el progreso hacia la meta recomendada del DPS que en 2050, el 90% de toda la energía consumida en Vermont sea la energía renovable. Esto incluye no sólo la electricidad, pero también el calentamiento y transporte.

Y entre sus muchas otras disposiciones, se promulgó un programa de contadores inteligentes y permitió a los clientes a optar por el programa sin penalización.

Conclusión. el progreso de Vermont en la expansión de las energías renovables y la lucha contra el cambio climático no siempre ha hecho lo correcto. Yo diría que ha sido demasiado lento y demasiado tímido, dada la magnitud de la amenaza que enfrentamos. Sin embargo, al revisar el historial legislativo, está claro que el proceso ha sido deliberada e inclusivo, y que ha favorecido la generación a pequeña escala y la transmisión a larga distancia desanime.

Una revisión de la historia reciente de regulación de Vermont revela la misma cosa: una larga consideración, exhaustivo de todas las cuestiones que ha alentado la participación de todas las partes interesadas. No es un proceso perfecto, pero definitivamente no es la "loca carrera" representado en la retórica anti-viento. Voy a publicar un diario en el que la historia de regulación en un futuro próximo.